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Jun 10, 2023

Datos de la Agencia de Desarrollo Espacial

FALLS CHURCH, Virginia — Los 72 satélites de transporte de datos que la Agencia de Desarrollo Espacial planea poner en órbita en 2026 serán los más complejos hasta el momento y transportarán cargas útiles de comunicaciones que han

FALLS CHURCH, Virginia — Los 72 satélites de transporte de datos que la Agencia de Desarrollo Espacial planea poner en órbita en 2026 serán los más complejos hasta el momento y transportarán cargas útiles de comunicaciones que nunca se han desplegado en la órbita terrestre baja, dijo un alto funcionario de la agencia. dijo el 29 de agosto.

Estos satélites, que constituyen la porción Beta de la Capa de Transporte del Tramo 2 de una red de malla militar de EE. UU., tienen "nuevas capacidades que no hemos tenido antes, incluidas las comunicaciones directas al arma", dijo Frank Turner, director técnico de SDA.

Turner habló en la conferencia de tecnología espacial ExecutiveBiz.

SDA dividió el pedido de satélites del Tramo 2 Beta de 1.500 millones de dólares entre Lockheed Martin y Northrop Grumman, empresas que anteriormente habían ganado contratos para los satélites de la Capa de Transporte del Tramo 1.

SDA, una organización dependiente de la Fuerza Espacial de EE. UU., está construyendo una red de malla de satélites militares en órbita terrestre baja, llamada Arquitectura Espacial de Guerra Proliferada, que incluye una capa de transporte de datos y una capa de sensores de seguimiento de misiles.

Se recibieron seis ofertas para los contratos del Tramo 2 Beta. Turner dijo que la agencia hubiera preferido seleccionar más proveedores, pero tenía opciones limitadas porque sólo los contratistas experimentados del Departamento de Defensa entienden cómo trabajar con radios y formas de onda altamente complejas necesarias para las comunicaciones tácticas militares.

Turner dijo que SDA quiere trabajar con una base más amplia de contratistas principales y no favorece a los "titulares", pero pocas empresas en la industria pueden manejar las cargas útiles de misión únicas del Tramo 2 Beta.

Estos satélites deben integrarse con radios que utilicen las frecuencias UHF (Ultra High Frequency) y banda S requeridas por las unidades militares y de inteligencia en el campo. Cada satélite también tiene una carga útil del Servicio de Transmisión Integrada (IBS). IBS es una red heredada del Departamento de Defensa para transmitir inteligencia táctica y estratégica y datos de objetivos de múltiples fuentes. En el espacio, las cargas útiles del IBS operan desde satélites en órbita geosincrónica como el Sistema de Objetivos de Usuario Móvil (MUOS), desarrollado por Lockheed Martin.

Con Transport Layer, SDA buscará brindar el mismo servicio desde la órbita terrestre baja, algo que nunca antes se había hecho, dijo Turner. “Ese no es un problema trivial. Es un problema muy difícil”.

Estas cargas útiles son "capacidades que pidió el combatiente", dijo. "Quieren conectividad directa con las armas para permitir enfrentamientos".

Los satélites Beta intentarán contactos "extremadamente difíciles" con aviones y misiles en vuelo, añadió Turner.

Enfoque de tipo comercial

Mientras la SDA construye la red en malla del Departamento de Defensa, la agencia, fundada hace cuatro años, está adoptando un enfoque de tipo comercial, basándose en una amplia base de proveedores de pequeños satélites y terminales de comunicaciones láser.

Turner dijo que la decisión de seleccionar dos proveedores actuales para el Tramo 2 Beta no se "tomó a la ligera y fue motivo de agonía".

"Hubo mucha discusión", dijo. "Porque realmente queremos poder ampliar nuestra base de proveedores".

Turner dijo que los funcionarios de la SDA están actualmente en conversaciones con líderes militares sobre qué capacidades se necesitarían en el Tramo 3 de la Capa de Transporte.

Mientras tanto, la agencia se está preparando para lanzar su segundo lote de satélites Tramo 0 esta semana. En septiembre de 2024 prevé comenzar a lanzar 126 satélites del Tramo 1.

Los satélites del Tramo 1, equipados con enlaces ópticos entre satélites, “son la infraestructura”, afirmó Turner. "El tramo 1 está poniendo una capacidad básica en el espacio".

Con el Tramo 2 es cuando “podremos dar soporte a las comunicaciones”.

Sandra Erwin escribe sobre programas espaciales militares, políticas, tecnología y la industria que respalda este sector. Ha cubierto el ejército, el Pentágono, el Congreso y la industria de defensa durante casi dos décadas como editora de National Defense de la NDIA... Más de Sandra Erwin