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Aug 15, 2023

Nuestra crisis fronteriza de aguas residuales tiene una solución. SANDAG Lo sostiene.

Laura Wilkinson Sinton es activista comunitaria y cofundadora de www.stopthesewage.org. Tiene una Maestría Ejecutiva en Liderazgo en Sostenibilidad de la Universidad Estatal de Arizona como becaria de la AAUW. Ella

Laura Wilkinson Sinton es activista comunitaria y cofundadora de www.stopthesewage.org. Tiene una Maestría Ejecutiva en Liderazgo en Sostenibilidad de la Universidad Estatal de Arizona como becaria de la AAUW. Ella vive en Coronado.

Casi 20 millas de nuestras playas compartidas han sido declaradas prohibidas por el Departamento de Salud del Condado de San Diego y COEPRISBC, la Autoridad de Salud de Baja California, debido a aguas envenenadas. Estas playas tóxicas, sin una intervención inmediata, pueden durar otra década mientras continúan las promesas de proyectos de construcción con fondos insuficientes. Queremos medidas de emergencia que nos ayuden, pero “estas soluciones”, como dijeron los funcionarios el martes pasado en la reunión pública de la Comisión Internacional de Límites Hídricos (CILA) en Coronado, “toman tiempo”. La infraestructura lleva años. Muchos años.

Así que imaginen nuestra indignación por vivir con aguas residuales tóxicas de México – durante décadas – en nuestras playas cerradas mientras leemos al subdirector jefe de distrito de CalTrans en este artículo de Voice of San Diego elogiando al gobierno mexicano por “actuar a la velocidad del rayo” para construir carreteras y puentes – infraestructura. – para el nuevo cruce fronterizo de Otay Mesa II que se inaugurará el próximo año.

Durante 50 años nos han dicho que “estas cosas llevan tiempo”. Pero eso no es cierto.

Requieren voluntad política y dinero. Ahora hay una solución para ambos justo delante de nuestras narices.

Primero: La historia de traición y liderazgo político vacilante en ambos países tiene casi un siglo de duración y está detallada en este artículo de 1988 del San Diego Reader que podría haberse escrito ayer. Las aguas residuales sin tratar del otro lado mexicano de la frontera internacional continúan a buen ritmo desde múltiples fuentes en Baja California. Una obsoleta planta de tratamiento de aguas residuales operada por la CILA en el lado estadounidense que captura los desechos plásticos y de aguas residuales que fluyen hacia el norte desde México por el río Tijuana, y desde Punta Bandera, una segunda planta de tratamiento de desechos averiada ubicada a solo cinco millas al sur de la frontera. Se estima que miles de millones de galones de aguas residuales sin tratar y desechos industriales y hospitalarios tóxicos se vierten y se han vertido en nuestras aguas costeras inmediatas desde Ensenada hasta Coronado. ¿En qué universo está eso bien?

Un recordatorio : Las playas de Imperial Beach han estado cerradas debido a los venenos de las aguas residuales durante años y Coronado de forma intermitente durante meses. Es cada vez peor. Nuestros Navy SEALS, familias, millones de turistas y surfistas juegan en esta agua. Nuestros valientes salvavidas y socorristas salvan a personas en esta agua. Los agentes de la Patrulla Fronteriza reciben pagos por riesgos por trabajar aquí y han estado en primera línea en estas áreas tóxicas, ignoradas por sus jefes en Washington durante décadas. Ha causado y sigue causando enfermedades crónicas causadas por parásitos, bacterias, virus y productos químicos industriales. Para aumentar la calamidad, ahora sabemos que los patógenos transmitidos por el aire provenientes del rocío marino están exponiendo a quienes ni siquiera van a la playa o al agua. Las enfermedades están documentadas y costaron más de 2 mil millones de dólares en gastos médicos que afectaron a 34.000 personas solo en 2017.

Se encuentra establecido el cruce de Otay Mesa ll. Resolvamos estos grandes problemas binacionales de una vez. No sólo cruces fronterizos más rápidos y aire más limpio, sino también agua potable y alcantarillado.

A medida que el cambio climático pasa factura, tanto Baja como San Diego se quedarán sin agua para 2026, cuando el pacto del Río Colorado expire. Las innovaciones en ingeniería deben abordar estas nuevas realidades. En lugar de rehabilitar la actual Planta Internacional de Tratamiento de Aguas Residuales (IWTP), construyamos para el futuro con Sistemas de Reabastecimiento de Agua Subterránea (GWRS) en Tijuana y en la ubicación de la ITWP. Esta tecnología recientemente implementada en el condado de Orange suministra agua potable a millones de personas (vea este episodio de Nova de PBS con una marca de tiempo de 15 minutos) y se amortiza sola. Esta solución de ingeniería con visión de futuro traería un retorno de la inversión sustancial con agua dulce para vender o inyectar en acuíferos cada vez más escasos en Baja, además de lodos para proyectos de energía y proporcionaría un crecimiento binacional sostenible. Esta nueva tecnología es en realidad más barata que construir un segundo emisario de aguas residuales que seguiría contaminando y dañando nuestros océanos.

Baja California ha prosperado enormemente gracias al comercio del TLCAN/USMCA, expandiendo las maquiladoras a lo largo de la frontera. Se está acelerando la deslocalización de fábricas en Asia como una cuestión de seguridad nacional y de resiliencia de la cadena de suministro justo a tiempo para los fabricantes. La salud y la prosperidad futuras de nuestras regiones binacionales están intrínsecamente vinculadas.

La respuesta: Los pasos de peaje ya se están instalando. Los peajes de Otay Mesa II serán cobrados por Estados Unidos y se dividirán con México para financiar la infraestructura en curso. El modelo de la Asociación de Gobierno de San Diego es del interés de todos. Estados Unidos lo recauda. Compartimos los ingresos con México para la infraestructura necesaria para construir una economía verdaderamente binacional. Financiación a partir de un modelo de ingresos recurrentes permanentes. No sólo aire más limpio, sino agua limpia y preciosa para beber y playas limpias y seguras con nueva ingeniería innovadora y socios verdaderamente incentivados que estarán dispuestos a construirlo, no en años, sino a la velocidad del rayo.

Lucharemos febrilmente para que nuestros hijos y nietos –en ambos lados de nuestra frontera– naden en nuestra playa sin temor a las aguas residuales tóxicas. Ahora es el momento. Tenemos el poder de poner fin para siempre a esta auténtica tragedia de los bienes comunes. Usémoslo.

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